Castle Maol
von Rhiannon MacAlister
Castle Maol, auch bekannt unter den Namen Castle Moil, Dun Akyn, Dunakin Castle, Dun Haakon oder Castle Dunakin, ist eine in Ruinen liegende Burg, die auf einem Hügel oberhalb der kleinen Ortschaft Kyleakin auf der Isle of Skye zu finden ist.
Das gälische Wort Maol bedeutet nackt. Die Betitelung Dun Akyn stammt hingegen aus dem Altnordischen und wird mit Burg des Haakon übersetzt.
Schenkt man der Legende Glauben, soll Findanus, seines Zeichens 4. Chief des Clan MacKinnon und Urenkel von Alpin mac Echdach, die Burg in Clanbesitz gebracht haben, nachdem er um das Jahr 900 eine norwegische Prinzessin geheiratet hatte. Von seiner Frau ist nur der Spitzname bekannt, der da Saucy Mary lautet. Ihr richtiger Name konnte bis heute nicht in Erfahrung gebracht werden. Findanus und seiner Prinzessin sagt man nach, dass sie eine schwere Kette zwischen der Burg bis hin nach Loch Alsh anbrachten, um so von vorbeifahrenden Schiffen Zoll einfordern zu können. Angeblich liegt Saucy Mary, mit in Richtung Norwegen ausgerichtetem Gesicht, auf dem Friedhof von Beinn na Caillich auf der Isle of Skye begraben.
Obgleich es sie hierbei um eine Legende handelt, besteht eine Verbindung zum alten Norwegen, denn König Håkon IV. versammelte hier, vor der Schlacht von Largs (02. Oktober 1263), seine Flotte.
Da die Burg die Durchfahrt zwischen Kyle Akin und dem Festland beherrschte, mussten alle Schiffe entweder Zoll entrichten oder aber den Umweg um Skye herum nehmen, der oftmals von Stürmen und Unwettern geprägt war.
Castle Maol ist einer der Stammsitze des Clan MacKinnon. Sowohl historische Dokumente als auch archäologische Untersuchungen belegen die Errichtung einer Anlage im späten 14. bzw. frühen 15. Jahrhundert.
Auf der Burg fand im Jahr 1513 ein Treffen verschiedener Clanoberhäupter statt, bei dem die Unterstützung von Donald MacDonald, dem Lord of the Isles, beschlossen wurde. Letzter Bewohner der Burg war Neill MacKinnon, bei dem es sich um den Neffen des 26. Chiefs handelte. Er verstarb im Jahr 1601.
Die Anlage bestand lediglich aus einem simplen, rechteckigen Bergfried, der sich über drei oder vier Etagen erstreckte. Die heute noch erhaltenen Wände desselben sind mehr als drei Meter dick. Mit Ausnahme dieser Mauern ist einzig noch ein Keller vorhanden, der jedoch mit Schutt verfüllt ist und bisher nicht erforscht wurde. Archäologen vermuten dort Lagerräume und eine Küche.
Betreten tut man die Burg heute auf der Ebene der ersten Etage, in der sich in früheren Zeiten die Great Hall oder ein Speisesaal befunden haben müssen. Von dort aus führten Treppen in die darüber liegenden Stockwerke hinauf.
Nachdem im Februar 1948 ein orkanartiger Sturm über Skye hinweggefegt war, brach die bis dahin erhalten gebliebene elf Meter hohe Hauptmauer komplett durch. Dies führte dazu, dass die Burg in sich zusammenfiel. Um ihre Überreste vor weiterem Verfall zu schützen, wurden umfangreiche Sanierungsmaßnahmen durchgeführt. Weitere Untersuchungen oder gar Ausgrabungen sind augenblicklich nicht geplant.
Castle Maol kann über einen schmalen Pfad erreicht werden, der im Hafen von Kyleakin seinen Anfang nimmt. Dieser Weg verläuft allerdings sehr nah am Wasser, weswegen bei seinem Begehen Vorsicht geboten ist, denn er wird regelmäßig vom Gezeitenwasser überflutet.
mögliches Aussehen der Burg nach ihrer Errichtung
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Wissenswertes:
Die Prinzessin (Saucy Mary) war die Tochter von Harald I. Sie heiratete den Prinzen Findanus MacFighingon (MacKinnon), einen Urenkel von König Alpin im frühen 10. Jahrhundert. Findanus war kein MacDonald, auch wenn das von einigen Historikern behauptet wird.
Castle Maol wurde wahrscheinlich im späten 14. Jahrhundert errichtet und möglicherweise durch Cromwells Schergen in der Mitte des 17. Jahrhunderts zerstört. Mit anderen Worten: Saucy Mary und ihr Mann sind nicht die Erbauer der Anlage, von der heute noch Überreste vorhanden sind. Sie lebten zwar an derselben Stelle, allerdings in einer früher errichteten Festung.
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